元帥

元帥（げんすい、英：Marshal）は、軍隊における階級、又は称号。元帥号とも。階級を示す場合には大将よりも更に上位で軍隊における最上級の階級であり、称号を示す場合には大将または上級大将の階級を持つ者の中から選ばれることが一般的である。広義の元帥には「大元帥・元帥・次帥・副元帥」などが区分されることもある。

軍隊の階級

	大元帥・元帥

将官	上級大将・大将・中将・少将・准将

佐官	代将・上級大佐・大佐・中佐・少佐

尉官	大尉・中尉・少尉

准士官	准尉・特務曹長

下士官	曹長・軍曹・伍長

兵	兵長・上等兵・一等兵・二等兵

語源

漢字文化圏における「元帥」の語の語源は『春秋左氏伝』僖公27年冬の晋の狐偃の言葉とされる。隋末、唐朝の始祖となる李淵が右元帥と左元帥を設けた。英仏語における「Marshal」（陸軍元帥）の語源はフランク王国の指揮官の職名に由来するという。

名称

漢字文化圏では一般的に陸海空軍士官の階級名には共通のものが用いられ、必要に応じて陸海空の区分が冠されることが多く、元帥の場合も同様であるが、欧米圏においては陸海空軍毎に元帥に相当する階級名が異なっている。また、広義の元帥は階級とされていても個別的な称号的色彩が強く特定の国家においても多様なものとなることが多い。

第二次世界大戦後は、各国においても軍隊の規模が縮小され、また大規模な戦争が行われていないことから、西側諸国においては元帥の実際の就任例は少ない。